CliniClown Wietske op pad in Nij Smellinghe

DRACHTEN – De CliniClowns zijn jarig. Vijfentwintig jaar geleden liep de eerste CliniClown het Emma Kinderziekenhuis in Amsterdam binnen. Inmiddels zijn de CliniClowns 25 jaar verder en spelen ze door heel Nederland; ook in de Friese ziekenhuizen waaronder Nij Smellinghe in Drachten. 

Ze brachten ruim 1,2 miljoen kinderen vrolijkheid en lichtheid. Een ontmoeting met een CliniClown heeft effect: kinderen ervaren bijvoorbeeld minder stress en angst. Het geheim? Dat zit ‘m in de kracht van verbeelding.

Zo gaat CliniClown Piek regelmatig op pad in het Nij Smellinghe ziekenhuis in Drachten. Wietske de Boer is als CliniClown Piek de enige vrouwelijke Friese clown. “Ik wist op mijn zestiende al dat ik CliniClown wilde worden”, vertelt Wietske de Boer, alias clown Piek. “Ik wilde graag iets doen met kinderen en met theater. Iets wat ertoe doet. Het is zo mooi als het lukt om een kind te laten stralen.”

Een beetje verbeelding doet wonderen

In 25 jaar heeft CliniClowns haar toegevoegde waarde in de zorg wel bewezen. De verbeeldingskracht van de clowns en de oprechte aandacht voor het kind komt de behandeling ten goede. Een pijnlijke behandeling wordt draaglijker en kinderen ervaren minder angst en stress. Hoe dat komt? Met verbeelding kan alles; beperkingen vallen weg en het kind heeft weer controle over de situatie.

De wetenschap bevestigt dit: “Als je je iets verbeeldt dan reageren je hersenen alsof het echt is. Alsof je dat ridderzwaard echt rondzwaait en echt op dat paard door de kasteelpoort galoppeert. Ervaring en verbeelding trekken in onze hersenen aan dezelfde touwtjes.” aldus Mark Mieras, wetenschapsjournalist en auteur van bestseller ‘Ben ik dat?’.

Museum der Verbeelding

Om de kracht van verbeelding met iedereen te delen opent CliniClowns deze week bovendien 3 dagen lang in Amsterdam het Museum der Verbeelding. In het pop-up Museum der Verbeelding worden bezoekers meegenomen in de bijzondere werkwijze van de CliniClowns. Aan de hand van waargebeurde verhalen, workshops en ontmoetingen met de clowns kan iedereen zelf ervaren wat de kracht van verbeelding doet. Zo kan je bijvoorbeeld meedoen aan de ziekenhuisbeddenrace en zwemt er een kinderarts rond in een aquarium! Het museum is gratis toegankelijk voor iedereen op 17, 18 en 19 november.

Van fronsende wenkbrauwen tot grote glimlach

Bij de start in 1992 deden de CliniClowns nogal wat wenkbrauwen fronsen: een clown in het ziekenhuis vond ‘men’ toen behoorlijk absurd. Vandaag de dag spelen 76 CliniClowns in nagenoeg alle Nederlandse ziekenhuizen met een kinderafdeling. En dat niet alleen: CliniClowns zijn ook actief in revalidatieklinieken, hospices, op scholen en online.

De blik op de toekomst: verbeelding voor iedereen

CliniClowns gelooft dat de wereld wel wat meer verbeelding kan gebruiken. Iedereen in een kwetsbare situatie heeft baat bij de verlichting die verbeelding brengt. Daarom gaan de CliniClowns vanaf 2018 ook spelen in verzorgingshuizen, voor mensen met dementie. Dat stuit soms nog op dezelfde verbazing als toen de eerste clown 25 jaar geleden de kinderafdeling op liep. Toch is ook voor mensen met dementie het contact met de CliniClown van enorme waarde.